Русская версия
Феноменальное долголетие Стефена Карри изменило стратегию “Голден Стэйт Уорриорз”
В далеких уголках мультивселенной юные, амбициозные «Голден Стэйт Уорриорз» только начинают набирать обороты. Джонатан Куминга становится игроком, набирающим 25 очков за игру. Джордан Пул – участник Матча всех звезд. Брандин Подзиемски оформляет трипл-даблы. Мозес Муди – универсальный игрок, способный выполнять функции «3 и D». Трейс Джексон-Дэвис – элитный «вертикальный спейсер», о котором «Уорриорз» всегда мечтали. Джеймс Уайзмен, получив время для развития без немедленных ожиданий, превратился в центрового стартового уровня с многообещающим потенциалом. Стив Керр с радостью перешел к своей поздней карьере в роли наставника в стиле Грегга Поповича, вновь обретая радость от игры через обучение, как Пит Белл под светом прожекторов в «Синих фишках».
Сама фраза «две временные линии» теперь звучит как несмешная шутка, но, честно говоря, эта стратегия действительно могла бы сработать.
Однако в нашей вселенной ничто из этого невозможно. И тому есть одна-единственная причина: Уорделл Стефен Карри II.
К 37 годам Карри должен был уже завершать карьеру в прощальном туре. Он, безусловно, остался бы игроком «Уорриорз», но его «колдовские» силы иссякали бы, и он изящно уступал бы место молодым восходящим звездам. В конце концов, карьера невысоких защитников, как правило, резко идет на спад после тридцати лет – так гласит поговорка.
Добавьте к этому ранние проблемы с лодыжками и физические нагрузки, которые его тело испытывает в каждой игре из-за неустанного движения без мяча (2,4 мили за игру в прошлом сезоне при средней скорости в атаке 4,8 миль в час), и вас бы не осмеяли, если бы вы предположили, что Карри уже не будет центром чемпионской команды в своем 17-м сезоне в НБА.
Тем не менее, сейчас 2025 год, и каждый шаг, предпринятый «Голден Стэйт» за последние несколько лет, был сделан в интересах Карри, который по-прежнему является одним из немногих суперзвезд НБА, способных быть лучшим игроком в чемпионской команде. Именно поэтому «Уорриорз» обменяли Эндрю Уиггинса на Джимми Батлера. Именно поэтому они подписали Дрэймонда Грина на четырехлетний контракт. Именно поэтому они заключили двухлетний контракт с 39-летним Элом Хорфордом. Именно поэтому они жестко вели переговоры с Кумингой – который, в других командах, мог бы получать значительно больше денег как будущий краеугольный камень франшизы – в конечном итоге подписав с ним контракт, удобный для обмена, с опцией команды на сезон 2026-27 после долгих переговоров.
«В конце концов, это все еще команда Стефа Карри. Все, что нам нужно сделать, чтобы помочь Стефу победить, мы сделаем», – сказал Джексон-Дэвис на Медиа Дне в понедельник. – «Тренер [Керр] всегда настроен на победу. Он всегда помогает Стефу, потому что мы знаем, что когда Стеф делает то, что он умеет, вероятность победы очень, очень высока».
Действительно, когда Карри «делает то, что он умеет», «Голден Стэйт» становится элитной командой. В 31 игре после обмена Батлера в прошлом сезоне, «Уорриорз» набирали 122 очка за 100 владений с Карри на площадке (что эквивалентно лучшему нападению лиги), по сравнению с всего 109 без него. Движение, игровой интеллект и, конечно же, неземная способность к броскам делают всех в команде лучше, что было характерно для всей карьеры Карри.
В прошлом сезоне он набирал больше очков и совершал больше трехочковых, чем в свой первый MVP-сезон 2014-15 годов в возрасте 26 лет. Он также стал единственным защитником старше 36 лет в истории НБА, который набирал более 24 очков за игру.
Легендарная приверженность тренировкам и поддержанию физической формы во многом объясняют его продуктивное долголетие. Подобно Леброну Джеймсу, Карри находит новые и инновационные способы продлить свою карьеру, приводя своих молодых товарищей по команде в восторг и вдохновляя их.
«Когда видишь, как тренируется такой парень, как Стеф, думаю, ему 37, верно? И видишь, как он работает больше, чем 20-летние парни, его физическая форма потрясает», – сказал форвард «Уорриорз» Ги Сантос на Медиа Дне. – «Так что ты просто говоришь себе: да, мне нужно работать все больше и больше. Тогда, когда я достигну этого возраста, я буду таким же хорошим, как он. Это невозможно, но мы стараемся изо всех сил».
То, что Карри поддерживает свою продуктивность на таком высоком уровне, само по себе чудо, но для того, чтобы оставаться лицом одной и той же франшизы на протяжении 17 сезонов, требуется гораздо больше. В то время как его современники, такие как Джеймс, Батлер и Кевин Дюрант, переходили из команды в команду, Карри оставался с «Голден Стэйт» как в периоды триумфа (четыре титула), так и в периоды падений (будучи худшей командой лиги).
Характер – недооцененный аспект долголетия, и, по всем отзывам, характер Карри так же чист, как его бросок.
«Он один из тех парней, как он говорит и как себя ведет, ты просто наблюдаешь за ним», – сказал защитник «Уорриорз» Бадди Хилд. – «Ты должен быть как губка, потому что он все делает правильно. Вероятно, он один из лучших людей, с которыми я когда-либо общался. Я говорю не о баскетболистах, а о жизни в целом».
Спросите практически любого товарища по команде, и вы получите примерно тот же ответ. Именно поэтому игроки, такие как Батлер, Хорфорд, а до них Дюрант, готовы изменить свою жизнь – как баскетбольную, так и личную – чтобы играть рядом с 30-м номером в «Голден Стэйт». Игроки хотят побеждать для Карри, и он хочет побеждать для них. Это и есть лидерство.
В НБА, в спорте и в поляризованном мире, в котором мы живем, редко можно встретить человека, которого так универсально восхищают. На самом деле, Карри нашел идеальное слово для этого во время Медиа Дня в понедельник.
«Думаю, все, что мы делаем здесь, уникально, это точно. Так что это как бы добавляет к этому пути», – сказал Карри. – «То, что мы так долго остаемся реально конкурентоспособными на чемпионство, уникально. То, что мы пытаемся поддерживать это так долго, как мы это делали, уникально. Мое положение, в котором я нахожусь на данном этапе своей карьеры, уникально. Вся эта ситуация просто – нужно принимать хорошее вместе с хаосом, потому что это действительно беспрецедентно».
«Уорриорз» показали результат 23-8 после приобретения Батлера в прошлом сезоне, имея лучший защитный рейтинг лиги и третий лучший чистый рейтинг за этот период. Затем они обыграли «Хьюстон Рокетс» в первом раунде плей-офф, прежде чем проиграть «Миннесоте Тимбервулвз» в полуфинале конференции, при этом Карри сыграл всего 13 минут за всю серию из-за растяжения подколенного сухожилия, которое он получил в первой игре.
Как будто нам нужно было напоминание, это лишь подтвердило то, что мы, руководство «Уорриорз» и все в кругах НБА знают: эта команда пойдет так далеко, как сможет привести ее Стеф Карри, даже на таком позднем этапе его карьеры.
«Не думаю, что я преодолел это [разочарование в плей-офф], потому что всегда задаешься вопросом, а что если?» – сказал Карри на Медиа Дне. – «…Как игрок, ты всегда думаешь о таких вещах. Это мотивирует тебя понять, что ты можешь сделать в этом году, чтобы оказаться в лучшей позиции. Думаю, я все еще несу это в себе, что, на мой взгляд, здорово и полезно».
«…Просто наслаждаюсь собой, но также с нетерпением жду сегодняшнего дня и этого нового года, потому что знаю, что впереди у меня не так много таких возможностей. Так что я рад отдать все, что у меня есть, тому, что предстоит мне в этом году».
English Version
Stephen Curry`s Enduring Greatness Redefines Warriors` Future
In the distant corners of the multiverse, the young, ambitious Golden State Warriors are just starting to hit their stride. Jonathan Kuminga has become a 25-point-per-game scorer. Jordan Poole is an All-Star. Brandin Podziemski is consistently logging triple-doubles. Moses Moody stands as a versatile 3-and-D connector. Trayce Jackson-Davis fulfills the role of the elite vertical spacer the Warriors have always yearned for. James Wiseman, granted time to develop without immediate expectations, has blossomed into a starting-caliber center with promising upside. Steve Kerr has gleefully transitioned into his late-career Gregg Popovich-esque mentoring role, rediscovering his joy for the game through teaching, much like Pete Bell under the playground lights in `Blue Chips`.
The phrase “two timelines” now feels like a worn-out punchline, but truthfully, that strategy could genuinely have worked.
However, in our universe, none of that is possible. And there`s one, and only one, reason for it: Wardell Stephen Curry II.
By age 37, Curry was widely expected to be embarking on his farewell tour, gracefully winding down his career. While he would almost certainly still be a Warrior, his legendary powers were anticipated to be waning, allowing him to cede the spotlight to a youthful, rising core. After all, the adage goes that smaller guards begin their rapid decline in their early 30s.
Factor in his early career ankle problems and the sheer mileage his body accumulates every game due to his relentless off-ball movement (an average of 2.4 miles per game last season at an offensive speed of 4.8 miles per hour), and one wouldn`t have been laughed out of the room for believing Curry would no longer be a championship centerpiece in his 17th NBA season.
Yet here we are, in 2025, and every strategic move Golden State has made over the past few years has been in service of Curry, who is still one of the handful of NBA superstars capable of being the best player on a championship team. This explains why the Warriors traded Andrew Wiggins for Jimmy Butler, why they secured Draymond Green with a four-year extension, and why they brought in 39-year-old Al Horford on a two-year deal. It`s also why they played hardball with Jonathan Kuminga – who, on other teams, might be earning significantly more as a future franchise cornerstone – ultimately signing him to a trade-friendly contract with a team option for 2026-27 after tedious negotiations.
“At the end of the day, it`s still Steph Curry`s team. Whatever we need to do to help Steph win, that`s what we`re going to do,” Jackson-Davis affirmed at Media Day on Monday. “Coach [Kerr] is always about winning. He`s always about helping Steph because we know when Steph does what he does, the likelihood of winning is very, very high.”
Indeed, when Curry “does what he does,” Golden State becomes flat-out elite. In 31 games following the Butler trade last season, the Warriors scored 122 points per 100 possessions with Curry on the floor (the equivalent of the league`s No. 1 offense), compared to a mere 109 without him. His constant movement, high basketball IQ, and, of course, his otherworldly shooting ability elevate everyone on the team, a dynamic that has defined nearly his entire career.
Last season, he averaged more points and made more three-pointers than he did during his initial MVP campaign in 2014-15 as a 26-year-old. He also became the only guard aged 36 or older in NBA history to average more than 24 points per game, according to Stathead.
His legendary commitment to training and meticulous body maintenance are largely to credit for his productive longevity. Much like LeBron James, Curry continually discovers new and innovative methods to extend his career, leaving his younger teammates awestruck and profoundly inspired.
“When you see a guy like Steph working out, I think he`s 37, right? And you see him working more than guys that are 20, his physical condition is amazing,” Warriors forward Gui Santos commented on Media Day. “So you just say, like, yeah, I`ve got to work more and more. So when I get to that age, I will be good like him. That`s impossible, but we try our best.”
Curry sustaining his production at such an elite level is miraculous enough, but it requires much more to remain the undisputed face of the same franchise for 17 seasons. While contemporaries like James, Butler, and Kevin Durant have frequently moved from team to team, Curry has steadfastly ridden it out with Golden State through the pinnacle highs of four NBA titles and the devastating lows of being the league`s worst team.
Character is an often-underrated aspect of longevity, and by all accounts, Curry`s character is as pure and impeccable as his jump shot.
“He`s one of those guys, the way he speaks and how he carries himself, you just watch him and look at him,” Warriors guard Buddy Hield remarked. “You have to be a sponge because he does everything correctly. He`s probably one of the best guys I`ve probably been around. Not talking about basketball guys, really. Just life in general.”
Ask virtually any teammate, and you will receive some variation of the same profound answer. This is precisely why players like Butler, Horford, and before them, Durant, are willing to fundamentally alter their lives – both professional and personal – to play alongside number 30 in Golden State. Players want to win for Curry, and he, in turn, wants to win for them. That is the very essence of leadership.
It is exceptionally rare in the NBA, in sports at large, and indeed in the polarized world we inhabit, to encounter someone so universally admired. In fact, Curry himself found the perfect word for it during Media Day on Monday.
“I think everything we do around here is unique, for sure. So it kind of adds to that journey,” Curry reflected. “Us being realistically championship relevant for this long is unique. Us trying to maintain that for as long as we have is unique. My position where I`m at in my stage of my career is unique. Like, the whole deal is just – you`ve got to take the good with the chaos, as well, because it is kind of unprecedented.”
The Warriors concluded last season with an impressive 23-8 record after acquiring Butler, boasting the league`s best defensive rating and the third-best net rating over that crucial stretch. They then successfully upset the Houston Rockets in the first round of the playoffs before ultimately falling to the Minnesota Timberwolves in the conference semifinals, a series in which Curry played only 13 minutes due to a hamstring strain he suffered in Game 1.
As if we needed any further reminder, this merely confirmed what we, the Warriors front office, and everyone across NBA circles instinctively knows: this team`s ultimate success will solely depend on how far Stephen Curry can carry them, even at this remarkably advanced stage of his illustrious career.
“I don`t think I`m over that [playoff] disappointment because you always wonder, `what if?`” Curry admitted on Media Day. “…As a player, you always think about that type of stuff. It motivates you to understand what you can do this year to put yourself in a better position. I think I`m still carrying that, which is, I think, healthy and a good thing.”
“…I`m just enjoying myself, but also eagerly looking forward to today and this new year because I know I don`t have many more in front of me in that respect. So I`m genuinely excited to give everything I`ve got to what`s in front of me this year.”
